Las cajas de conexión de fibra óptica (CTO – Caja Terminal Óptica) son elementos esenciales en redes de telecomunicaciones, ya que permiten organizar, proteger, empalmar y distribuir fibras ópticas. Existen diferentes tipos según su función, ubicación y capacidad.

Aquí tienes una clasificación general:

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🔹 Según su función

1. Caja de Empalme
   • Permite unir (fusionar o conectorizar) fibras ópticas.
   • Protege las fusiones de factores ambientales y mecánicos.
   • Usada en troncales y derivaciones.
2. Caja de Distribución
   • Sirve para dividir la red troncal hacia múltiples usuarios.
   • Suele tener bandejas para empalmes y adaptadores para conectores.
3. Caja Terminal (CTO – Caja Terminal Óptica)
   • Punto de terminación donde se conectan las fibras hacia los abonados.
   • Usada en redes FTTH (Fiber To The Home).
4. Caja de Paso
   • Se utiliza únicamente para dar continuidad a un cable (sin necesidad de accesos de usuario).

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🔹 Según su ubicación

1. Cajas Aéreas
   • Instaladas en postes o fachadas.
   • Diseñadas para soportar condiciones climáticas externas.
2. Cajas Subterráneas
   • Se colocan en cámaras o arquetas.
   • Selladas contra humedad y polvo.
3. Cajas de Interior
   • Usadas dentro de edificios, oficinas o racks.
   • Menos robustas, pero más compactas y estéticas.

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🔹 Según su capacidad

1. Baja capacidad (4 a 16 fibras)
   • Para conexiones de pocos abonados.
2. Media capacidad (1 a 72 fibras)
   • Usadas en redes de distribución urbana.
3. Alta capacidad (96, 144, 288 fibras o más)
   • Para troncales metropolitanas o de larga distancia.

En las instalaciones de redes de fibra óptica se utilizan cajas de distribución o empalme que permiten la conexión, protección y ordenamiento de los hilos ópticos. Sin embargo, se ha detectado un problema recurrente: la utilización de cajas con distintos tipos de conectores, lo que genera incompatibilidades técnicas, operativas y económicas.